Ảnh màu hiếm có về Việt Nam đầu thế kỷ 20
Albert Kahn đã cử các nhiếp ảnh gia của mình tới hơn 50 quốc gia trên thế giới. Đội ngũ của ông đã thực hiện tổng cộng 72.000 bức ảnh, tạo thành bộ sưu tập lớn nhất từ trước tới nay trong giai đoạn “sơ sinh” của ảnh màu. Họ đã chụp những bức ảnh màu đầu tiên ở các quốc gia xa xôi đối với phương Tây thời đó, trong đó có Việt Nam.
Là con người mơ mộng và có tư tưởng quốc tế hóa, ông chủ ngân hàng người Pháp Albert Kahn (1860 – 1940) tin rằng mình có thể tăng cường sự giao thoa văn hóa và hòa bình giữa các dân tộc qua nghệ thuật nhiếp ảnh.
Năm 1909, Kahn bắt đầu thực hiện dự án “kho ảnh về cuộc sống của con người trên trái đất” để ghi lại những hình ảnh từ nhiều địa điểm khác nhau trên thế giới bằng hệ thống chụp và xử lý ảnh bằng kính màu màu – phương pháp chụp ảnh màu đầu tiên trên thế giới.
Albert Kahn đã cử các nhiếp ảnh gia của mình tới hơn 50 quốc gia trên thế giới. Đội ngũ của ông đã thực hiện tổng cộng 72.000 bức ảnh, tạo thành bộ sưu tập lớn nhất từ trước tới nay trong giai đoạn “sơ sinh” của ảnh màu. Họ đã chụp những bức ảnh màu đầu tiên ở các quốc gia xa xôi đối với phương Tây thời đó, trong đó có Việt Nam.
Năm 1929, sự sụp đổ của phố Wall buộc Kahn phải ngừng dự án. Mặc dù ngân hàng bị phá sản sau cuộc Đại suy thoái nhưng bộ sưu tập của ông vẫn “đứng vững”. Ông qua đời năm 1940 và để lại cho thế giới một bộ sưu tập ảnh màu vô cùng quan trọng, một cuốn lịch sử sống động nhất về cuộc sống con người đầu thế kỷ 20.
Sau đây là một số hình ảnh về Việt Nam trong các năm 1914 - 1916 trong bộ sưu tập của Albert Kahn, được giới thiệu trên trang BELLE INDOCHINE của Pháp.
Phố Tràng Tiền ở Hà Nội vào năm 1914 - 1915.
Các vị quan trong phẩm phục nghi lễ ở ngoại vi Hà Nội, 1915.
Quan Thống sứ Bắc kỳ bên người vợ và 4 đứa con, 1915.
Phố Hàng Thiếc ở Hà Nội năm 1915.
Cầu Paul Dummer (Long Biên), Hà Nội, 1915.
Thuyền trên vịnh Hạ Long, 1916.
Hòn Gai năm 1915.
Sông Tam Bạc, Hải Phòng, 1915.
Thuyền bè trên sông Hồng, gần cầu Paul Doumer (Long Biên), Hà Nội năm 1915.
Gánh hàng chuối bên bến sông Hồng, Hà Nội 1915.
Phố Hàng Gai, Hà Nội 1915.
Hai người đàn ông hút thuốc phiện, 1915.
Một con thuyền của người Hoa kiều, 1915.
Cô gái người Hoa hút thuốc phiện, 1915.
Vịnh Hạ Long, 1915.
Một bà đồng, 1915
Một ông đồ bán chữ ở Hà Nội, 1915.
Những người bán gạo, 1914 - 1915.
Những con thuyền gần một mỏ đồng, 1915.
Chợ Bắc Lệ, Lạng Sơn, 1915.
Làng Nà Chạm ở Yên Bái, gần biên giới với Trung Quốc.
Một ngôi chùa trên đường đến Tam Đảo, 4/1916.
Các hương chức gần Hà Nội.
Mỏ than Hòn Gai, 1915.
Chức sắc tại một ngôi làng ở Hà Nội, 1915.